“岂、岂有此理！”

她一把扯过绣帕，跺了跺脚，转身便跑。身后的几个闺秀面面相觑，也忙不迭地追了下去。楼梯被踩得咚咚响，藕粉色的裙角在转角处一闪，便不见了。

红衣少女望着空荡荡的楼梯口，耸了耸肩，重新坐回去嗑瓜子了。

说书先生的醒木又拍了一下。

“……那白娘子便化作一阵清风，去寻她的恩人去了——”

凉亭里安静了片刻。

秦式微看着瑞王妃，想到什么，问道：“您怎么知道得这样清楚？”

瑞王妃理直气壮地摇了摇团扇：“扔绣帕的是我啊。”

秦式微怔了一下。

“我本来是想替她解围的。”瑞王妃的语气里带着一点“好心办坏事”的悻悻然，“那几个闺秀堵在门口，你娘被她们围着，我看着着急，便想着弄出点动静把她们引开。谁知道你娘接住了，转手就送人了。”

她说到“送人了”三个字时，团扇摇得飞快，扇面上的吕洞宾醉态可掬。

秦式微没忍住，笑了。

眉眼弯弯的，像冰面裂开一道缝，露出底下温温软软的水来。

瑞王妃看着她笑，脸上的悻悻然也渐渐化开了，化成了另一种更深的、更重的东西。

“可惜了。”她的声音低下来，团扇也慢了，“若不是出了那事，她本该正大光明嫁进皇室。”

她这话，却让秦式微的笑意凝在唇角。

“什么意思？”

瑞王妃的目光落在她脸上，眼底有一种掂量的神色，像是在斟酌这话该不该说。片刻后，她还是说了。

“当年武显太子——就是先帝的嫡长子，曾私下同我透过一个意思。他说等开春便向太后请旨，要娶你娘为太子妃。”

凉亭外有风穿过海棠林，叶子沙沙地响了一阵，又安静了。

“后来呢？”秦式微忙追问道。

“后来——”瑞王妃的声音平平的，“开春之前，武显太子便病故了。走得急，从发病到殡天，前后不过十日。太后哭得昏死过去好几回，先帝一夜之间老了十岁。那之后的事，你大约也知道一些——霍嶂稳住了局面，扶了当今圣人上位。你娘便嫁给了霍嶂。”

她顿了一下。

“是太后赐的婚。”

秦式微眼睛都瞪大了些。武显太子。霍嶂。太后赐婚。这几个词像石子投进深潭里，涟漪一圈一圈荡开，每一圈都连着另一圈，最后搅成一片看不清底细的浑水。她娘只说过她当年差点成了太子妃，她原先还以为是当今圣上，却没想到居然是武显太子。

而且武显太子与霍相还是表亲!

她娘这感情史也太乱了吧。

瑞王妃叹了口气。“这些话，原不该由我来告诉你。你舅父大约也是不想让你背上太多旧事，才一直没有提。可我想着，你既然回来了，有些事迟早是要知道的。与其从旁人口中听到那些添油加醋的话，不如我来告诉你。”

她伸出手，替秦式微理了理被风吹乱的鬓发。手指穿过发丝时，动作极轻极慢，像怕惊动了什么。

“你娘这个人，一辈子要强。京师里多少人等着看她跌下来，她偏不跌。多少人等着看她哭，她偏要笑。”她的声音轻了些，“便是到了最后……她也没有回来。”

瑞王妃没有再说下去。

便在这时，一个婢女沿小径匆匆走来。脚步比方才传话时更快，面上带着一种压都压不住的惊惶。她附在瑞王妃耳边，低声说了几句话。

瑞王妃的脸色几乎是瞬间沉了下去。

“在哪里？”

“松、松风馆后院……”婢女的声音压得极低，却还是能听出颤抖。

瑞王妃的手在袖中攥紧了。松风馆。她方才特意吩咐把太子安排在松风馆，图的就是那里清净，远离女席，绝不会与闺秀们撞上。结果偏偏是那里出了事。更衣醒酒撞见眠着的小娘子——这种丑事她在京中见过太多次了。

她回过头来，面上的怒意已经被压了下去，换作一副安抚的浅笑，只是眼角那道细纹比方才深了几分。

“你先去耍会儿吧。我过去看看。”

秦式微没有多问，点了点头，便领着千兰出了凉亭。

她方才站得近，隐约听见了几个字。松风馆。小娘子。太子。这几个字拼在一起，不必多问也知道发生了什么。

芍药圃旁的花厅里，闺秀们已经散了大半。方才跪人的事闹得人心浮动，瑞王妃一走，众人便也三三两两地散开了，各自寻了相熟的姐妹低声议论着今日的见闻。秦式微的名字被压得极低的嗓音反复提起。

秦珺还在花厅里，坐在临窗的位置，身侧坐着梁映荷。梁映荷不知什么时候回来了，正端着一盏茶慢悠悠地喝着，面上看不出去更衣前的匆匆神色。见秦式微进来，她抬起眼，隔着满厅的窃窃私语与若有若无的打量，与秦式微交换了一个极短的目光。

秦式微微微松了一口气。