颜长青。

&esp;&esp;颜长青今年三十一岁，绍兴人，入宫十五年，原在内官监管文书收发。

&esp;&esp;她中等身材面容白皙，眉眼间总含着一团和气，见人便带三分笑，说话也温温软软的。

&esp;&esp;机要房的女官们私下管她叫笑面佛，无论对上谁，她都是一副不气不恼的模样，哪怕被人当面刁难也只会笑着掏出一纸文书逐条逐款地引经据典，引得对方哑口无言之后再笑盈盈地施礼告辞。

&esp;&esp;刑部那些见惯了案卷的老刑名起初根本没把她放在眼里，可颜长青到刑部坐班头一日便调阅了近年来的死刑复核案卷，拿朱笔逐条批注了其中十二处引用律条失当的地方，条条件件都附上了《大明律》原文及历年刑部通行例的出处，无一错漏。

&esp;&esp;而徐碧和高素卿在机要房共事久了，随着人员增加，便重新定了一套分工。

&esp;&esp;徐碧统筹全局，每日将各处呈报的奏疏分发到六科，再把六科拟好的批语汇总呈皇后审阅。

&esp;&esp;高素卿则负责督办急务，哪里出了突发状况她便往哪里冲，像一阵旋风般卷进各部衙门，三言两语把事情理清楚拿了凭据便走，从不拖泥带水。

&esp;&esp;有一回工部虞衡司呈报京西铁路保定段的水泥桩用量数目与工匠局的出货记录差了八百多根，高素卿当天便杀到工部衙门，找到虞衡司郎中当面核对。

&esp;&esp;那郎中支支吾吾地说是运输途中损耗，高素卿当场便拍了桌子，震得案上的笔墨纸砚齐齐跳了一下。

&esp;&esp;“运输损耗八百根？虞衡司报的是水泥桩还是豆腐渣？来回不到四十里，八百根桩子要是全耗在路上，沿路百姓的猪圈怕是都翻新了一遍吧！”

&esp;&esp;那郎中被她堵得满脸通红，冷汗涔涔地翻出底账重新核算，最后发现确实是工头虚报了用量，多领的物料被他转手倒卖了。

&esp;&esp;高素卿当即将核查结果呈报皇后，皇后批了个严办，那工头被枷号三日发配边疆充军，工部虞衡司也因此被记了一道处分。

&esp;&esp;此事在朝中传开之后，几个原本对女官坐班颇有微词的大臣都识趣地闭了嘴。

&esp;&esp;但也有不少人心里越发不满，只是不敢公然发作罢了。

&esp;&esp;女官们出入六部坐班理事已是既成事实，她们背靠皇后这颗大树，又深得皇帝信任，何况女官制度已在朝中扎根多年，如今再想动摇无异于螳臂当车。

&esp;&esp;机要房的晋升路线倒也明晰。

&esp;&esp;初入房者为参事，每日跟随掌科学习奏疏摘录与批语拟写，熟悉各部业务。

&esp;&esp;一年后经考核可升掌科，独立负责一科的日常事务，掌科之上便是机要房行走，目前只有徐碧与高素卿两人，但皇后已拟了一道新章，在六科之外增设机要房佥书一职，秩比五品，从掌科中择优拔擢，名额定为三人。

&esp;&esp;这道新章尚未正式颁行，六位掌科便已暗暗较上了劲。

&esp;&esp;夏桂溪依旧不紧不慢地处理事务，每日批阅的奏疏数目虽不是最多，但件件都批得滴水不漏，查阅过的案卷更是无人能挑出半点毛病。

&esp;&esp;颜长青则照例笑呵呵地往刑部跑，跟那些老刑名混得愈发捻熟，对方也懒得在她面前耍花枪了。

&esp;&esp;这日傍晚，高素卿在偏殿批完了最后一摞奏疏，正打算去膳房寻些吃的，忽然想起一事，便叫住整理文书的徐碧道：“徐姐，过几日休沐你打算做甚？”

&esp;&esp;徐碧将案上的文书归置整齐，活动了一下僵硬的脖子道：“回家看看吧，懒得出门了。”

&esp;&esp;高素卿又道：“颜长青呢？”

&esp;&esp;“她明日休沐，好像说要去城外探望个亲戚。”徐碧看了她一眼，“怎么，你想找人凑搭子？”

&esp;&esp;高素卿撇嘴道：“我就想问问你们要不要跟我去城外泡温泉。”

&esp;&esp;徐碧摇头笑道：“我可没那闲心，你自个儿去吧，不过路上小心些，城外积雪还没化透，骑车别骑太快。”

&esp;&esp;高素卿不以为然地摆了摆手，收了文书便回值房歇息去了。

&esp;&esp;翌日清晨，天还没亮，高素卿便起了床。

&esp;&esp;她在值房简单洗漱了一番，换了身干净衣裳，打算先回家一趟看看丈夫齐秀才，再去城外跑温泉。

&esp;&esp;到了家里，院内静悄悄的，齐秀才的书房里却还亮着灯。

&esp;&esp;她有些奇怪