森没有避开他的目光，只是嗓音越发低哑，像被河底的沙砾磨过：“当时我带着他们连续过了两次河。黑的腿受了伤，根本没法背盐；熠的身子也撑不住再来一趟。方只回去牵驴过河。哪想到快到岸边的时候，绳子突然断了……”

他哽了一下，喉头剧烈地动了动，好一会儿才继续道，“天已经黑透了，河水又深又急，浪头一个接一个打过来。我们在岸上拼命追，喊着他的名字跑了很远，可到底……没能找到他。”

日的胸膛剧烈起伏着，忽然一拳砸在自己膝盖上，呼吸粗重得像一头被逼入绝境的困兽。

虎一直抱着胳膊没吭声，此刻才沉着嗓子开口：“当时那种情况，为什么非急着过河不可？”

森抬头看了他一眼，眼里满是风霜与倦色，却没有半点退缩：“雨下得太久了，这些盐淋不得。我们身上带的吃食也快没了，这种天气根本没法打猎。黑就是为了找点吃的，摔伤了腿。要不是咬着牙往回赶，又累又饿只怕谁都回不来了……”

四下里安静下来，众人心里都明白，那种情形下，换成旁人也未必能比森做得更好。只是谁也没料到，那根绳子会断，就断在离岸那么近的地方。

升缓缓吐出一口气，对森道：“先回去歇着吧，这一趟，难为你们了。”

森他们离开后，余下的人又围着篝火商议起盐的事。

虎率先开口，声音不高，却字字沉实：“要是山下真打起来，往后这盐恐怕就难买了，手头这些得省着吃。”

升点头，“之前跟天石部落商量好的那桩事，先往后挪一挪吧，眼下不是时候。”

“那跟山坎部落合并的事呢？”日问。

“他们人少，又多是年轻力壮的汉子，合还是要合的。”升顿了顿，抬眼看向儿子，“熠怎么样了？”

日的表情软下来，眼里浮起一层疲惫和心疼：“发着热，手脚都磨烂了，两边肩膀上的伤最重，磨得都能瞧见骨头。”

众人听了，都倒吸一口凉气，纷纷叹这孩子太不容易。就连一向冷脸的虎也难得松了口：“早先他刚来那会儿，跟个奶娃子似的，白净瘦弱，如今倒真是个爷们。”

日没有说话，只低低“嗯”了一声，其实他宁愿熠还是当初那个健健康康、眼里带光的少年，也不愿他吃这些苦、受这些罪。

升看出儿子的心思，温声道：“这儿没别的事了，你先回去吧。等熠养好了，再细问山下的事。”

“好。”日朝众人点了点头，起身往家走去。

赵熠仍在昏睡着。

他做了一个很长很长的梦。

梦里，他回到了穿越前的世界，没有客厅里那场被老妈撞见的尴尬，也没有被迫出柜的难堪，一切都在正轨上，平淡又安宁。

他在家里过了一个漫长而开心的暑假。阳光从窗子里斜斜照进来，茶几上摆着切好的西瓜，风扇嗡嗡地转着，空气里有洗衣液和夏日草木混在一起的味道。九月一日，按时去学校报到。

开学那天人山人海，校门口拉着大红的横幅，负责接待新生的学长学姐们热情洋溢，举着牌子满场奔走，脸上带着汗涔涔的笑。

有人帮他提行李，有人带他找宿舍，一路热热闹闹。这是他即将生活四年的地方，赵熠满心都是新奇和期待。

初来乍到，总有些拘谨。好在同宿舍的几个同学都很好相处，没过几天就成了勾肩搭背的朋友。日子充实又忙碌，上课、吃饭、打球、熬夜赶作业，一切都顺理成章。

可赵熠心里总空落落的，好像忘了什么特别重要的东西。偏偏怎么想都想不起来，像有一团雾堵在胸口。

直到有一天，同班的一个女孩鼓起勇气向他表白。赵熠愣在原地，脸色发白，像被一道雷正正劈中。

不对，不对。

他不该在这里。他有自己的爱人，有两个孩子。他早已不属于这个世界。眼前一黑，画面陡然碎裂。

这一次，他孤身走在山涧的密林里。四下幽暗，树影重重，风穿过林间发出呜咽般的低鸣。

远处，一只雪白的猛虎已经发现了他，铜铃般的眼睛在暗处射出幽冷的光。赵熠吓得转身就跑，可两条腿像灌了铅，怎么都迈不动，跑两步便跌倒在地。

他拼命挣扎，喉咙里却发不出半点声音。那白虎越来越近，带着腥风扑面而来——

“醒醒，熠，快醒醒！”

耳边传来熟悉的声音急切而沙哑，赵熠费力地睁开眼，视线模糊了一瞬，才慢慢聚焦。

只见日将他紧紧抱在怀里，双目赤红，一声接一声地