“阮兄，你这是做甚？”

“替你报仇。”

“你怎知他就是凶手？”

阮望之从领口拽出一块关公玉牌，眼角眉梢带着笑，眼神却冷冰冰的，“菩萨，你忘了，我会算命啊。”

宋世恩额角一抽，阮兄，都到这时候了，你还在这儿扯什么不着四六的话？

地上的男人捂着脖子惨叫，宋世恩上前半步又后退，阮家近来确实不太平，今天下午那根鱼线究竟是冲谁来的？若阮望之不便同他说阮家的秘辛，独自追查真凶，自己怎能胡乱阻拦？

可从另一方面想，鱼线是专门为自己设下的呢？

父亲将药铺连同药园一并送给阮家，虽算不得多大的家底，供他读书却绰绰有余。阮家总不至于拿了好处，还要杀人灭口。

思来想去，他盯住男人面门。印堂发黑，唇色发紫，怕是要昏死过去。

阮望之抓着树枝，掀开男人的衣领，“你想杀我的人，怎么还有脸求他救你？老桂子，你在我娘身边待久了，脸皮倒是越来越厚了。”

“少，少爷，不是我，今日我一直待在老爷那儿。”老桂子挠着胸口，嘴里咬出血，阮望之不以为意，宋世恩倏而抓住他手腕，“够了，他脸色发青，气息不稳，再折腾下去，怕小命难保。”

阮望之勾起唇角，折断一截树枝，用力戳着老桂子眼角，“记住了，这回是宋菩萨救了你一命。以后再想害人，想想今天谁替你求情、把脉，又是谁替你配了荨麻疹的药方子。”

碎玉

宋世恩怔怔地看向他，阮望之嘴角轻耸：“怎么，你也把我当成无学不术的混子，连荨麻疹和水痘都分不清？”

阮兄，你这想东想西的毛病什么时候能改改？宋世恩抿紧唇，阮望之拖着老桂子一条胳膊，沿路往回走。

令人牙酸的拖拽声回荡在巷口，野猫惊得躬直后背，蹿下墙沿。宋世恩不由退了半步，一脚踩中一块硬硬地凸起，老桂子随即缩成一团，“菩萨，菩萨，求您行行好。”

他不自觉地道了声对不住，伸出手，又缓缓握成拳。今日第一次与这人碰面，他为何一直叫自己菩萨？

阮望之蹲下身，撩开老桂子的衣领，嘴角一耸，扯断他胸前的观音玉牌，“人在做，天在看，你丫把这玩意挂脖子上，真不怕十一姨娘半夜找你索命？”

宋世恩脚步微顿，回头，阮望之抱着双臂，歪头对视，“宋兄，你总算想起向我道歉。方才那般不领情，害得我坐立难安，浑身冒汗，一句话都不敢同你说。”

宋世恩无语凝噎。你冒汗？你拖着人走了半晌，累出汗也属正常，何故赖到我头上？

阮望之背着手走向前，“你老盯着我不说话，难不成又在心里偷偷骂我？”

他嘴唇轻动，地上的人哼哼两声，抓住宋世恩脚踝，阮望之一脚踢过去，“这儿有你说话的份儿么？”

宋世恩挡在他跟前，“够了。”

阮望之肩膀一耸，抛起玉牌，老桂子的心也跟着颤了一下。

“宋兄，我对你百般照顾，你倒好，处处偏帮着外人说话。可见你良心喂了狗，而我这一片真心扔进江水里，扑通只能听个响儿。等到了北平，我非学孟姜女到长城哭一场不可。”

人家孟姜女哭自己的丈夫，你哭什么？宋世恩先一步跨过门槛，弄堂边忽然亮起灯，头发花白的老汉拎着尿壶出来，阮望之自顾自道：“这老汉前年生过疥疮。宋菩萨，以后给这种人瞧病，千万小心，可别被传染了。”

老桂子肩膀一抖，往拐角挪了挪。

老汉捏了一把鼻涕，用力一甩，墙根上多了两道白印子。阮望之笑着挥了挥手，“赵大爷，您还没死呢？上次听你宝贝儿子说，他表叔四大爷家的三舅母在集庆路给你置办了一块红木棺材，我这今晚正好要死个人，若你家棺材一时半会用不上，不妨借我用用。”

老汉一言不发，朝墙根啐了口痰，阮望之抬脚向前一踢，老桂子滚到墙根下，离浓痰只差一毫距离。

宋世恩盯着墙上那两道印子，垂下眼眸，地上的男人满脸是血，眼神涣散。按理说病得很重，怎会有力气开口？

阮望之捡了块石头，敲碎玉牌，老桂子呼吸一沉，盯着一地晶莹的碎块，额角青筋一突一突地跳。阮望之拍拍手，站起身：“宋兄，我先前说去北平，你为何不接话？难道你打算守着阮公馆过完下半辈子？大丈夫志在四方，岂能窝在深宅大院，成日陪太太们打麻将？”

宋世恩任他胡乱编排，跨过前厅门槛，阮望之站着不动，他转身看过来，抓药的伙计抱着一筐决明子候在门外，阮望之摆摆手，打发他快走。