“归宿？”他眯起眼，尼姑打开床头的黑漆匣子，翻出一块素白色的手帕，帕子里包着一张小相，照得并不好，只能看见一双黑漆漆的眼睛。

尼姑盯着相片，呼吸发紧：“前天姐姐上山，说要与我一道修行。昨天早上方丈要为她剃度，她忽然被奈何大师的徒弟叫走。我去找她，方丈叫我回斋房待着。下午我溜出来，寻了半天，在瀑布下面看到一只麻袋，里头有东西在动，我朝前丢几块石子，听到呻吟声，像是姐姐的声音，我吓一跳，忙赶过去。”

她转过身，深吸一口气，眼圈红了。

宋世恩握紧拳，雨落在肩头，凉意一点点蔓延，说不上有多冷，只是忍不住想打哆嗦。

“姐姐那时只剩一口气，我说带她去找方丈，她说不成，把相片塞给我，叫我快走，别在山上待着，也别说见过她。我不肯，她说，说我若不听话，便不再做我的姐姐……后来她突然吐了一口血，我、我怕气坏她，只好先走。可方才……方才有人把她抛下去……我、我……”她哽咽着说不出话，宋世恩绷直肩膀，垂下眼眸：“我能看看相片吗？”

尼姑没有理会，宋世恩和她并排站着，正面只是一张小像，背面大概没留字，看不出半点墨迹。

这尼姑不知白牡丹与奈何大师起了什么冲突，那么，那位叫她去斋房的方丈呢？先前大娘说她贪得很，若给足好处，她会不会全盘托出昨日发生的事？

窗台上的火堆彻底灭了，炭灰随风乱飘，有点烫，尼姑手一抖，收起相片，金镶玉手串一晃一晃的，宋世恩不动声色地退到窗边，总觉得上头的莲花在哪见过。

尼姑绞了一副帕子，坐在桌前擦脸。

他翻出荷包，里面的线头缠在一块，细数上面的花瓣，一、二、三、四……六片，而外头却是八瓣莲。他扯掉线头，掉出两颗暗金色珠子，和金镶玉手串有七八分相似，尤其上面都刻着六瓣莲。

他环顾四周，桌前有一本佛经，皱巴巴的，封面有个碗口大的圈，大概是用来盖吃剩的萝卜干。目光下移，瓷碗碗沿印着栖霞寺的枫叶红章；脚边蒲团上绣着六瓣莲；床头被褥灰扑扑的，有些发霉，依稀能认出上面的万字文。

屋里这些，大概都是从寺庙里拿来的。宋世恩心里闪过一些念头，抓不住。慢慢往回捋，栖霞寺的蒲团上绣着六瓣莲，静海寺的玉石长阶上刻满八瓣莲。

这些花瓣的数量在佛经里没多少讲究，若真要分个区别，六瓣莲讲究的是六根清净，八瓣则是圆满、方圆一说。至于庙里用哪一种，多半看方丈平日喜好，或是建庙之初老住持的选择。

栖霞山早年起过大火，烧死山下不少难民。宋世恩盯着手中报纸，记得那年报上说某某大人物上山祭祖，葬于火海，城里兵荒马乱，好在口口口上台稳住局面。后来口口口带着一众亲信进驻总统府，逢年过节常来栖霞山烧香，口口夫人还特意拨款修缮寺庙。

静海方丈也就在大火那年与奈何大师分到扬镳，往后多年，音讯全无。等他再度出山，宋世恩已经接过父亲的位置，在药馆替人把脉施针。

第一次去静海寺，他跪在八瓣莲蒲团上，起了一身风团疹。此后再去，总是跪在石阶上。老住持敲着木鱼，时间总过得很慢，慢到他将大殿里的一草一木、一砖一瓦刻在记忆里。

从未见过六瓣莲。

宋世恩蜷起指尖，手心里全是汗。

这荷包究竟有何用意？

方丈为何要在花瓣里藏两颗金珠？

身后有人在叫他，他应了一声，没回头，抠着珠子上的莲花，金粉簌簌往下掉，珠子变成芝麻色，凑近细闻，淡淡的檀香味弥散开来，眼前一阵眩晕，分不清身后究竟站了几个人。

雾散

疏影横斜，风吹叶落。宋世恩陷入沉默。

似乎有人在叫他的名字，隔着薄薄的雨帘，耳朵闷闷的，仿佛塞了一团未干的泥巴。肩膀一凉，屋顶草棚漏水，淋了一身，草腥味盖住白檀味，他搓了搓胳膊，视线逐渐明朗。

我方才又做梦了？

梦见了什么？

为何什么都不记得？他掐了下掌心，又按了按颈后的脉搏，一切如常，只是四肢仿佛被人打散重组，关节发出咯吱咯吱地闷响。思绪无法集中，想起教室里那架泡过海水的西洋钟，时针与分针嘎哒嘎哒地转动，他扭动脖子，同样听到嘎达声。

为何总是想起上学。

难道记忆深处，他最惦挂、最没法忘记的，竟是教室后排，那个趴在桌上，没心没肺、没有多少顾虑，随意翻看话本的阮望之？

怎会又想到他？

宋世恩按了按眉心，尼姑拿来手巾，他道了声谢，伸手来