这是有人刻意模仿候蔚的笔迹，却只知其一不知其二。

简照将手书缓缓合上，面上不动声色，甚至对那校尉露出了一个温和的笑容：“有劳诸位远迎，孤一路鞍马劳顿，到了安州定要好好歇歇。”

那校尉回头抱拳道：“太子殿下辛苦，候将军已在营中备下酒菜，只等殿下入营。”

“好。”简照点了点头，转头的动作却故意慢了一拍，借着这个间隙，他的目光迅速向后扫去，来路的山道尽头，隐约有尘土扬起，那不是风吹的，是有人马在移动。

他心中猛然一沉。

前后夹击，这条狭道就是一口棺材。

简照面上依旧镇定，驱马向前走了几步，与那校尉并肩而行，忽然语气随意地问了一句：“对了，孤记得候将军帐下有个副将姓孙，上次在奏折里还提过他，说此人在全州一战中斩首十七级，是个猛人。不知这次他来了没有？”

那校尉愣了愣，随即笑道：“孙副将留守大营，不曾来迎，殿下到了便能见到。”

简照的笑容冷了下去。

候蔚帐下根本就没有姓孙的副将。

那人显然也意识到自己答错了，脸上的笑意僵了一瞬，随即眼神骤变，猛地拔出腰刀，厉声喝道：“动手！”

两侧山壁上骤然冒出无数人影，乱箭如蝗虫般倾泻而下。

“列阵！举盾！”简照的反应比他更快，在那人拔刀的瞬间便已经抽剑在手，一剑斩断了对方挥来的刀势，同时高声下令。

他带来的这些兵本就都是精挑细选出来的，虽只有三百余人，但个个都是见过血的老卒，骤然遇袭也没有慌乱，盾手迅速在外围结成圆阵，将简照和程尔护在中央。

“前军变后军，往谷口撤！”简照冷静地指挥着，声音在箭矢破空的尖啸声中依然清晰有力。

程尔紧紧跟在简照身侧，手心里全是汗，但他强迫自己稳住呼吸。他答应过要保护简照的，这会儿不是害怕的时候。

队伍迅速向后退去，然而还未退出百步，后方就传来急促的马蹄声，退路也被封死了。

一支约莫千人的队伍堵住了谷口，为首之人骑着一匹黑马，身着轻甲，脸上蒙着面巾，只露出一双阴沉的眼睛。

“太子殿下，别来无恙。”那人声音沙哑，像是在砂石上磨过。

简照勒住马，目光冷冷地扫过前后夹击的两拨人马，嘴角竟然微微勾了起来：“陈贵妃倒是舍得下本钱，这一趟少说也调了两千人吧？孤的命，在她眼里还挺值钱。”

这是陈将军的爱将，多年前的一战，听说他已经战死了，没想到竟然还活着，甚至私下为陈家卖命。

那一仗跟简照也有些渊源，因为太子去前线督军，许多士卒为了表现自己，反而激进冲阵，最后损失惨重。

这位陈将军的爱将便是在此战中失踪了。

那人没有否认，也没有承认，只是抬起了手：“殿下既然猜到了，那便不必多说了。放下兵器，或可留个全尸。”

简照没有理他，而是转头看向身旁的左将军。

左将军今年四十出头，资历丰富，只因为留守中军这才没有被派到前线。他此刻面色铁青，低声道：“殿下，前后夹击，兵力悬殊太大，末将带人冲开后路，殿下趁乱突围。”

“冲不开的。”简照语气平静，“他们既然敢在这里设伏，就说明已经算好了我们的兵力。左将军，你听着。”

他压低了声音，语速极快：“他们的目标是我，不是你们。我带着亲卫往西边的密林撤，他们会追我。你带着主力趁乱往安州方向冲，到了安州立刻报信给候将军，让他派兵来援。”

左将军脸色大变：“殿下不可！末将岂能让殿下以身作饵——”

“这是军令。”简照打断了他，目光沉静而决绝，“你留在这里，所有人都得死。我带人走，你还有机会把大部分人活着带到安州。孤是太子，不是让你们替孤送死的懦夫。这些兵都是勇士，死在这里可惜了。”

左将军嘴唇颤抖，眼眶骤然红了。

“走。”简照不再看他，抬手一挥，“亲卫营，随孤往西突围！”

“殿下！”身后传来士兵们压抑的喊声，有人想要冲上来拦住他，却被左将军死死拽住。

简照猛地一夹马腹，战马嘶鸣一声，朝着西侧的山林方向疾驰而去。

二十余名亲卫紧随其后，程尔打马跟在他身侧，风声在耳边呼啸。

“追！”那蒙面人果然舍弃了大部队，带着主力朝着简照的方向追去。

山道狭窄，密林丛生，简照带