“是钱老板的侄子，就是柳条儿街开酿醋作坊那家的老大，人有些内向，他家想给找个厉害媳妇帮着管家，钱老板一合计上咱家说了此事，我和娘都觉得挺好，便也应了下来。
不过我想将成亲时间定在明年，那时候咱家有了自己的铺子，雇上两个伙计帮忙，一切都走上正轨，我也好安心出嫁。”
钱老板有心了。
“挺好的，回头我找钱老板喝茶，谢谢他这些时日的关照。”
谷穗自个儿就是整条街非常能干的小娘子，可莫名觉得大哥什么都不说，只坐在这儿就让她心里特别踏实。
于是默默靠在大哥身边，想将这一刻多留一阵儿。
秋东见她忽然沉默，好笑道：
“这时候才想起要做淑女，是不是迟了？”
谷穗摇摇头，眼眶一红，垂着头不叫大哥看见，闷声闷气道：
“三哥前些日子托人捎信，说攒了些银钱想下山娶个媳妇儿安心过日子，我请人打听了，他说的该有几分可信，我想叫他在附近的乡下买几亩地，日子也就慢慢过下去了。
四哥还是那副老样子，身上的钱全部拿去赌，至今身无分文，瞧着也没悔过的意思。
爹年初的时候没了，朝廷的批文下来，说是流放两千里，结果他没等到流放便死在里头，是钱老板托人帮忙，才叫我们进去收了尸，也不知他祖籍是哪里，我和阿姐做主葬在寺庙后山。”
秋东揉揉她毛茸茸的脑袋，欣慰道：
“你做得很好。”
完结
“小友你能有今日, 我老钱真心为你高兴，来，满饮此杯, 往后山高水长，望小友扶摇直上。”
“哪里, 小弟还没多谢兄长这一年对我阿母一家的照顾。”
“小友莫要再说这般见外的话，你我乃至交好友, 兄长做这些事不是应该的嘛。”
“好, 小弟敬兄长一杯。”
秋东笑的畅快, 他和钱老板相处是真轻松。
谁能想到这个外表看似精明的胖子, 内里还有如此至纯的一面？和秋东相交就图一个性情相投，为了知己，心甘情愿付出。
可以说钱老板是秋东在奇州城唯一的朋友。
两人畅饮半晌, 各自醉醺醺的被家人带回去。
秋东一觉醒来后心境澄明，奇州城之行让他彻底放下羁绊, 安心前往京城。
而钱老板宿醉醒来后还有点心虚, 生怕夫人拧着他的耳朵教训他：
“也不看看你都多大年纪了的人了, 还学小郎君动不动就牛饮，喝出事了叫我们孤儿寡母可怎么办？”
结果这回钱夫人非但没拧他耳朵, 还笑盈盈的亲手伺候他梳洗, 温言软语, 细致小意, 简直跟换了个人似的。
钱老板非但没感动，反倒心里一个哆嗦：
“你别, 有事好好说成不？想要东街的珍珠项链还是西街的胭脂水粉, 我想办法给你买还不成吗？”
钱夫人从袖中拿出一物，娇嗔道：
“老爷想哪里去了, 瞧瞧这是什么？是并州书院的入学举荐信哪！咱家阿文一直苦于没门路找不到好先生，这下可好。蓝公子今早特意叫人送来的，我这就给阿文收拾行李，叫他尽快入学！”
钱老板一眼便知是怎么回事，颇有几分傲娇道：
“这下还怀疑我和小友之间的交情不？”
这头钱夫人对秋东感恩戴德，再也不怀疑他跟钱老板之间的友情。
但另一头的并州城内，一觉醒来发现秋东不见了的夏成高，深深怀疑他跟秋东的同窗之情，两人之间互相欣赏，共同进步的情谊都是假的。
他很闹心，即便是如愿在乡试中得了解元，于鹿鸣宴上大放异彩，得了主考官翰林学士的青睐也未能让他高兴两分。
于是他匆匆收拾行李，包袱款款出门，打算上京城守株待兔，亲眼瞅瞅秋东葫芦里卖的什么药，就不信京城还能找到比他更好的对手。
哼！
然而秋东只会用事实教夏成高做人。
在接下来的会试以及殿试中，秋东成绩一骑绝尘，遥遥领先，得到考官和陛下的赞赏，被陛下钦点为状元郎。
跨马游街，春风得意，风头无两，游街的短短半个时辰内，收到的绣帕荷包够往后十年之用。
而夏成高，堪堪得了个传胪，也就是第四。
孩子直接被打击傻了，向来“老子天下第一”之人，忽然给来这么一下子，直到游街结束回到小夏大人家中还没回过魂儿。
瞧小夏大人和秋东二人欢欢喜喜同桌而食，庆祝状元郎的诞生，夏成高整个人都不好了，悲愤道：
“还有人在乎我的感受吗？”
“当然有，若不然我和表哥这会儿早叫人在门口放炮仗，摆流水席，昭告亲朋好友大肆庆祝，哪里会这般克制？”
秋东笑眯眯给自个儿斟满酒杯。
夏成高一噎，气
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